二零二零年四月十一日这一天，我有幸成为江苏省第二批万人援疆教师的一员，登上了飞往新疆的航班，开始了满怀期待的援疆之旅。飞机在祖国的万里高空翱翔，看着舷窗外的蓝天白云，我不禁思绪万千，头脑里不断响起父亲临行前的话。记得刚接到援疆报名通知的那天，我回家跟父亲说出了想去支教的想法。父亲听后，却一句话都没有说，只是默默地走进了自己的房间。直到晚饭的时候，父亲才慢慢走了出来，表情凝重地跟我说：“去吧，到了之后别忘了去看看你的小姑奶奶！”

我从小就有一个“遗憾”——没有爷爷奶奶，只有一个老嗲（父亲的爷爷）。后来上了初中，父亲才和我谈起了家里的变故，原来，在父亲很小的时候，爷爷奶奶就因为生计先后离家出走，再也没了消息，丢下了他们的老父亲和年仅九岁的妹妹，还有三个年幼的孩子。那一年，父亲才八个月大，两个姑妈一个三岁，另一个也才五岁（小姑妈六岁时，因出水痘早早夭折了）。失去了父母这个顶梁柱，全靠老嗲把还在襁褓中的父亲和几个孩子拉扯大，那么多张等着吃饭的嘴，生活的艰难拮据可想而知。

一九五五年，新疆维吾尔自治区成立，一切百废待兴。为了支持新疆建设，中央采取了一系列政策给新疆以强力支援，其中一项就是号召动员全国各地农村青壮年，充实新疆农业生产战线。为了家庭的生计，也为了父亲这个家里唯一的“血脉”，一九五八年，小姑奶奶毅然决然地报名参加了“支边”，踏上了万里援疆之路，那年她才十五岁。那时候，新疆的条件十分艰苦，一大批年轻人的到来，为新疆生产建设输入了新鲜血液。在党的领导下，他们与新疆各族人民同甘共苦、团结互助，把自己的青春和热血抛洒在了这片辽阔而贫瘠的土地上，甚至不少年轻的生命在此长眠。“巍巍天山见真心，茫茫大漠留足迹”，在一代又一代新疆人的不懈努力和奋斗下，如今的新疆已成为全国闻名的“瓜果之乡”和农业大省，天山南北一片瓜果飘香，草原上牛羊肥美、马儿奔跑，田野上麦浪翻滚、棉桃簇拥。“一曲羌笛凄音奏，几声胡笳凉心透”的萧条早已不复存在，社会经济迅猛发展，农村日新月异，城市高楼林立，公路四通八达。

六十多年过去了，小姑奶奶一直没有也不愿离开她奋斗过的地方，她把新疆当成了自己的“第二故乡”，这里有她的青春，有她用汗水换来的牵挂，有她的家。父亲告诉我，到了新疆后，哪怕最艰难的时候，小姑奶奶每月都坚持往家中寄钱，而只给自己留下少量的生活费。在她心中一直有两个愿望：一个是希望父亲能好好读书，摆脱没有文化的苦；还有一个，是希望父亲能够在学到文化后，到新疆来安家，远离那个伤心的地方。谁知世事难料，人的命运总是不尽如人愿，父亲连小学都没能毕业，就不得不早早地辍了学干活养家。多年来，小姑奶奶寄的生活费，也大多贴补了家用。而老嗲也无法接受父亲的远离，有重男轻女在老家留“根”的想法，也有姑妈嫁人后，父亲成了他唯一依靠的原因。“青山一道同云雨，明月何曾是两乡”，就这样，几十年来，远在新疆的小姑奶奶与我们相隔万里、彼此牵挂，但她的苦，她的恩，我们感同身受，永远无法忘却。

虽然父亲最终并没有能够如愿与小姑奶奶在新疆重逢，但我深知，没有小姑奶奶的“援疆”和对家的守护，就没有父亲的后来，也就没有我们的幸福，就像没有了阳光，就没有温暖，没有了雨露，就没有五谷的丰收一样。我听出了父亲言语中的不舍和惆怅，更看到了他眼中的思念和期盼。放心吧，父亲，你多年来藏在心底的感谢，我会代你说出；你未能回报的恩情，我要替你回报。我还有很多话想对小姑奶奶说，我会告诉她，如今，你的故乡已经建设的非常美好，你的家人们也都幸福美满，亲人们非常希望她能够常回来看看；我还会跟她说，也请你们放心，“援疆”的接力棒交到我们年轻一代的手中，我会将感恩的心，化作奋斗的动力，传承你们那代人不畏艰难的“援疆精神”，踏着前辈们开辟过的道路，尽己所能将新疆建设得更加美好！

清新的风，掠过空旷的沙漠，拂过壮阔的草原，湍湍的河流似乎从天而降，在皑皑的雪山下奔流，一切都是那么随心所欲……美丽的新疆，我来了！多少年来相思牵挂的小姑奶奶啊，我来了！

我带着拳拳的感恩之心和炽热的援疆之情，来了！

作者杨金宝，现供职于泰州市海军中学，2020年4月赴疆支教。

本文刊登于2020年5月4日于《泰州市海陵区人民政府》网站